ثروة الكونغو المخفية: قصص غير مروية عن مواردها الطبيعية الهائلة

دعوني أبدأ باعتراف شخصي: أكتب عن الموارد العالمية، وسلاسل التوريد، والقضايا البيئية منذ أكثر من 15 عامًا، ومع ذلك، في كل مرة أتعمق فيها في جمهورية الكونغو الديمقراطية، أُذهل من التناقضات المتفشية في جميع أنحاء هذا البلد. يقع الكونغو على ما يُحتمل أن يكون أكثر رقعة من الأرض وفرةً على وجه الأرض - موطن المعادن التي تُغذي هاتفك الذكي، وثاني أكبر غابة مطيرة في العالم، وأنهار غزيرة تُنير جزءًا كبيرًا من أفريقيا. ومع ذلك، وللمفارقة، يعيش معظم الكونغوليين في فقر مدقع، عالقين بين الوعد والخطر. كنت أعتقد أن القصة الكبرى تتعلق فقط بـ "أرض غنية، وشعب فقير". في الواقع، الأمر أكثر من ذلك بكثير.

لماذا تُعدّ الكونغو مهمةً لهذه الدرجة؟ ما الذي يجعل مواردها محوريةً عالميًا، وكيف شكّلت ثرواتها ليس فقط مصير أفريقيا، بل مستقبل العالم التكنولوجي أيضًا؟ والأهم من ذلك: أين تكمن الفرصة - والمخاطرة - الحقيقية لمن يتحلّون بالجرأة الكافية للاهتمام والاستثمار، أو ببساطة الراغبين في فهم أين تبدأ منتجاتهم اليومية؟

كشف النقاب عن الكونغو: الجغرافيا والتاريخ وسياق الموارد

إذا كنت تقرأ هذا من أوروبا أو أمريكا الشمالية، فقد تبدو الكونغو بعيدة، لكن تأثيرها يكمن في يدك - على الأرجح داخل بطارية هاتفك أو دوائر سيارتك الكهربائية. جمهورية الكونغو الديمقراطية شاسعة المساحة (تقريبًا بحجم أوروبا الغربية) وتغطي 2.3 مليون كيلومتر مربع من أغنى تضاريس الأرض بالموارد. ولا ينافسها في الطاقة سوى نهر الأمازون - وهو أمر مثير للسخرية، بالنظر إلى الظلام وانعدام الطاقة في معظم أنحاء البلاد، كما شهدتُ بنفسي خلال زيارة لمنظمة غير حكومية إلى كينشاسا.

تاريخيًا، كانت الكونغو بمثابة "مخزن العالم" - من إمبراطورية المطاط للملك ليوبولد إلى اليورانيوم الذي كان يدعم مشروع مانهاتن، واليوم، الكوبالت الذي يدعم سلاسل توريد البطاريات لشركة تسلا وأبل.1ومع ذلك، فإن سرد قصتها من خلال عدسة ما التقطه الغرباء فقط يُغفل نصف القصة. بالنسبة لملايين البشر، ما يقبع تحت أقدامهم هو نعمة، وللأسف، نقمة في آن واحد.

لأكون صريحًا، هذا الرأي يُردد من قِبل السكان المحليين والمحللين الغربيين على حد سواء. حتى الآن، لا تزال البلاد تتنقل بين مزيج فوضوي من الحدود الاستعمارية القديمة، وإقطاعيات أمراء الحرب المتغيرة، والشركات الصينية والأوروبية والأمريكية الطموحة - جميعها تتنافس على الوصول.

خريطة الموارد: ما يكمن تحت الأرض - المعادن الرئيسية والثروة الطبيعية

إذن، ما الذي تمتلكه الكونغو على وجه التحديد والذي يجعلها الدولة الأكثر ثراءً بالموارد في أفريقيا، وربما في العالم؟

• الكوبالت: أكثر من 60% من الكوبالت في العالم (ضروري لبطاريات الليثيوم أيون)
• الكولتان: ضروري للمكثفات في الإلكترونيات—من أجهزة بلاي ستيشن إلى أجهزة التصوير بالرنين المغناطيسي
• ذهب: تجارة غير مشروعة وقانونية بمليارات الدولارات، تمول كل شيء من الحرب إلى أسواق المجوهرات العالمية
• الماس: مزيج من الماس الصناعي والأحجار الكريمة، بما في ذلك "الماس الصراعي" سيئ السمعة
• نحاس: من بين أغنى الرواسب على مستوى العالم، والتي تغذي البنية التحتية للكهرباء في جميع أنحاء العالم
• الأخشاب والغابات المطيرة: حوض الكونغو هو "الرئة الثانية" للأرض - وهي عبارة يستخدمها علماء الأمم المتحدة
• النفط والغاز: احتياطيات غير مستغلة بالكامل، ولكنها تجتذب بالفعل شركات النفط الكبرى

ولكن انتبه لهذا: من الناحية النظرية، يمكن للموارد الأقل وضوحًا - مثل إمكانات الطاقة الكهرومائية الهائلة من نهر الكونغو - أن تزود معظم دول جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا بالطاقة إذا لم تكن العقبات اللوجستية والسياسية والمالية هائلة.3لا يزال هذا الجزء يذهلني.

من الغريب أن الناتج المحلي الإجمالي الرسمي للكونغو، رغم مواردها الهائلة، يُصنّف من بين الأدنى عالميًا. ويكمن هذا التناقض في جوهر كل معضلة سياسية أو تجارية أو أخلاقية تحيط بثروة البلاد من الموارد.

المخاطر العالمية: موارد الكونغو في الاقتصاد العالمي

هنا تصبح الأمور مثيرة للاهتمام حقًا، وبصراحة، مُقلقة للغاية إذا كنتَ مهتمًا بالتكنولوجيا، أو سياسات المناخ، أو العدالة العالمية أصلًا. تُعدّ معادن جمهورية الكونغو الديمقراطية أساسًا لكل سلسلة توريد رئيسية تقريبًا على وجه الأرض. والجدير بالذكر أن استخراج الكوبالت في الكونغو يُحدد التكلفة والبصمة البيئية للسيارات الكهربائية، والهواتف الذكية، وحتى توربينات الرياح. الأرقام؟ يأتي أكثر من 701 طنًا من الكوبالت العالمي من الكونغو، ولا يُمكن لشركات التكنولوجيا الرائدة الابتكار (أو إظهار التزامها بالبيئة) بدونها.4.

ما أراه صادمًا - بل ومُحيّرًا بعض الشيء - هو أن التحولات العالمية التي نُروّج لها باسم "المستقبل الأخضر" (توسع السيارات الكهربائية، وتخزين البطاريات، وشبكات الطاقة المتجددة) تتوقف جميعها على وضعٍ لا تزال فيه الاحتياجات الإنسانية الأساسية والاستقرار السياسي بعيدَي المنال بشكلٍ مُحزن. نحن لا نتحدث عن أحجارٍ نادرة فحسب؛ فهذه هي ركائز اقتصاد القرن الحادي والعشرين.

أتذكر مقابلةً مع مدير سلسلة توريد في شركة سيارات كبرى، نظر إليّ مباشرةً وأقرّ بأنهم لن يتمكنوا أبدًا من تتبع جميع الكوبالت الذي ينتجونه إلى المناجم المسؤولة. قال: "هذا جنون، السلسلة مُربكة للغاية".

وهكذا، في كل مؤتمر للتكنولوجيا، خلف كل الحديث عن البيئة والمجتمع والحوكمة، يظهر الكونغو - في بعض الأحيان بشكل غير مباشر باعتباره "المصدر" أو، على نحو أكثر غرابة، "السر القذر" لسلسلة التوريد الخضراء.

الواقع المحلي: التأثير المجتمعي والصراع والتكلفة البشرية

لنكن صريحين الآن - على أرض الواقع، لا تجلب الموارد وعودًا فحسب، بل مخاطر جمة على الكونغوليين العاديين. في سنواتي الأولى في تغطية التنمية الأفريقية، افترضتُ بسذاجة أن "النمو" الاقتصادي يُعادل التقدم المحلي. في الواقع، يُمكن أن يُغذي الاستخراج العنف والانتهاكات المنهجية بقدر ما يُغذي الفرص، أو حتى أكثر.

• المعادن المتضاربة: لقد استغلت الجماعات المسلحة الذهب والكولتان والقصدير منذ فترة طويلة لتمويل العنف، وخاصة في شرق البلاد الذي مزقته الحرب.5.
• عمالة الأطفال: يُقدر عدد الأطفال الذين يعملون في التعدين بأكثر من 40 ألف طفل، وفي بعض الأحيان في ظروف مميتة6.
• تلوث: تتسبب مخلفات مناجم النحاس والكوبالت في تسميم الأنهار المستخدمة للشرب والري.
• النزوح: إن "الاستيلاء على الأراضي" من أجل إنشاء مناجم جديدة يجبر المجتمعات الريفية على مغادرة أراضيها الأصلية.
• أزمة الحكم: ويؤدي الفساد وضعف المؤسسات إلى تأخير الإصلاح؛ وغالباً ما تتجاهل الشركات الأجنبية المساءلة الحقيقية.

بصراحة، أعاني هنا. لقد جلستُ مع نشطاء التعدين المحليين الذين يريدون الاستثمار، ولكن ليس على حساب حياة أطفالهم. تبدو "لعنة الموارد" نظريةً مُجرّدة حتى تُدركها عن كثب.

دراسة حالة: تعدين الكوبالت في كاتانغا

إليكم ما غيّر وجهة نظري: في العام الماضي، راجعتُ تقريرًا ومقاطع فيديو من كولويزي، كاتانغا، معقل الكوبالت. تعجّ الشوارع بالتجار، لكن تعمق أكثر، وستجد حُفرًا عشوائية يحفرها الأطفال والنساء بأيديهم، غالبًا بأقل من $2 يوميًا. تزعم الشركات الغربية أنها تراقب ظروف العمل، لكن في الحقيقة، تفشل جميع عمليات التدقيق تقريبًا في الوصول إلى جوهر سلسلة التوريد المعقدة والمتشابكة هذه.

كما قال لي أحد القادة المحليين: "إذا توقفنا عن التعدين، فسنموت جوعًا. وإذا استمررنا في التعدين كما نفعل الآن، فسنموت شبابًا". حاول حل هذه المعضلة من خلال عرض تقديمي على باوربوينت.

الأعمال التجارية الكبرى والأخلاق: الجغرافيا السياسية وأعمال الاستخراج

من وجهة نظري - بعد حوارات مع قادة منظمات غير حكومية، ومديرين تنفيذيين في قطاع التعدين، وصانعي سياسات على حد سواء - يكمن اللغز الأكبر في هذا: هل يمكن لبلد غنيّ بهذه الموارد أن يستغلّ هذه المزايا لمصلحته الخاصة، أم أن اللعبة ستبقى دائمًا بيد جهات خارجية؟ أتذكر، قبل بضع سنوات، أنني كنت أستعد لمقال رأي في رويترز، واضطررت إلى مراجعة افتراضاتي تمامًا بعد مراجعة الموجة الجديدة من استثمارات مبادرة الحزام والطريق الصينية - وهو درسٌ صادمٌ في مدى سرعة تحوّل رواية ملكية الكونغو.

من يملك مناجم الكونغو؟

• جيكامين: شركة تعدين حكومية تاريخية، غالبًا ما تكون في مشاريع مشتركة مع شركات أجنبية (خاصة صينية)
• الاتحادات الصينية: بحلول الآن، تهيمن التكتلات الصينية على النحاس والكوبالت، حيث تمثل ما يقرب من 701 طنًا و3 أطنان من صادرات الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية.9
• عمالقة الغرب: تحتفظ شركات مثل جلينكور وباريك جولد وأنجلو جولد أشانتي ببصمات ضخمة في المعادن والذهب
• عمال المناجم الحرفيين: وعلى الرغم من كل الصفقات التي تبلغ قيمتها مليار دولار، فإن ما يقدر بنحو 2 مليون كونغولي يعتمدون على التعدين غير الرسمي على نطاق صغير من أجل البقاء، حيث ينتجون معظم الإنتاج الذي ينتهي به الأمر - دون إمكانية تتبع واضحة - في سلاسل التوريد العالمية.

دع هذا يستقر في ذهنك: الأمر لا يقتصر على مجالس الإدارة والتمويل الدولي، بل يشمل أيضًا عمال المياومة واتفاقيات القرى، إلى جانب جداول بيانات صناديق التحوط.

ما يُثير إحباطي حقًا (وكثير من الخبراء الكونغوليين) هو أن جهود الرقابة الدولية، رغم حسن نواياها، غالبًا ما تضيع في خضمّ البيروقراطية. وكما قال لي زميل في كينشاسا ذات مرة: "كل قاعدة جديدة هي مجرد وسيلة جديدة لجني الأرباح".

التحركات التنظيمية: تقدم أم مجرد نمور من ورق؟

1. دود-فرانك 1502: يُلزم هذا القانون الشركات العامة في الولايات المتحدة بالإفصاح (وأحيانًا التدقيق في) استخدامها للمعادن الممنوعة من جمهورية الكونغو الديمقراطية أو الدول المجاورة. وكانت النتيجة المبكرة: حاول بعض المشترين العالميين "الخروج" من الكونغو لتجنب الإجراءات الورقية، مما فاقم، على نحوٍ مثير للسخرية، المعاناة الاقتصادية على أرض الواقع.11
2. العناية الواجبة للشركات في الاتحاد الأوروبي: تُلزم القواعد الحديثة الشركات الكبرى بمراقبة سلسلة التوريد بأكملها، مع وجود خطر قانوني حقيقي يتمثل في فرض غرامات في حالة عدم الامتثال12.
3. المبادئ التوجيهية لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية: إطار عمل لأفضل الممارسات لتقييم المخاطر والتوريد المسؤول، ولكن دون سلطة إنفاذ ملموسة.

من وجهة نظري، كل قاعدة جديدة تُسهم قليلاً، ولكن فقط بقدر ما تدعمها ضغوط المستهلكين العالميين وتأييد الكونغوليين المحليين. وإلا، فستكون مجرد ضغوط ورقية إضافية على مسؤولي الامتثال الغربيين!

نقاط التحول البيئية: التهديدات والأمل

هنا تصبح الأمور أكثر جدية (ولنكن صادقين، أحيانًا مأساوية). يُعد حوض الكونغو ساحة معركة لبعض أصعب اتفاقيات المناخ على كوكب الأرض. على الرغم من كل الضجة حول الأمازون، يخزن الكونغو 30 مليار طن من الكربون، وهو شريان حياة ضد الاحتباس الحراري.13.

• إزالة الغابات: وتتجاوز الخسائر الناجمة عن قطع الأشجار الحرفي، والزراعة المتنقلة، والامتيازات الصناعية مليون هكتار سنويا.
• الموارد المائية: إن التلوث الناجم عن مخلفات التعدين والجريان الكيميائي يهدد مخزون الأسماك ومياه القرى وأنظمة الأنهار الواقعة في مجرى النهر.
• التنوع البيولوجي: تواجه الغوريلا والفيلة والأوكابي (الحيوانات الفريدة في هذه الغابات) خطر الانقراض بسبب فقدان الموائل وتجارة لحوم الطرائد.14
• مخاطر الطاقة الكهرومائية: إن توسعة سد إنجا قد تؤدي إلى إغراق مساحات شاسعة من الغابات المطيرة وتعطيل المجتمعات المحلية إذا لم يتم التعامل معها بأقصى درجات الحذر.

يجب أن أعترف بأنني كنت متشككًا بشأن عروض السياحة البيئية حتى التقيت بمرشدين محليين تعتمد سبل عيشهم على الحفاظ على الغوريلا - وهو دليل حي على أن الاقتصادات البديلة ممكنة مع وجود الحوافز المناسبة والدعم الدولي.

نحو المستقبل: هل تستطيع موارد الكونغو أن تدعم النهضة المستدامة؟

سأكون صريحًا تمامًا: إن قصة موارد الكونغو ليست قصة فشل بسيط أو استغلال لا ينتهي. على مدى السنوات الخمس الماضية، رأيتُ بوادر أمل حقيقية وأفكارًا جديدة ومبتكرة تنبثق من رواد أعمال كونغوليين، وتعاونًا أكاديميًا (نعم، حتى مع هارفارد وماكيريري)، ونشطاء عالميين يضغطون من أجل انتقالات عادلة. هل ستنجح هذه الجهود؟ الحقيقة هي أن النتائج غير مؤكدة - وهذا في حد ذاته هو أكثر التفاصيل إنسانية هنا.

• ابتكار البطارية: يمكن للكيمياء الجديدة وتقنيات إعادة التدوير أن تقلل من الاعتماد على الكوبالت في المستقبل15.
• إمكانية تتبع البلوكشين: وتتيح بعض المشاريع التجريبية الآن للمشترين تتبع المعادن حتى المناجم "النظيفة" المعتمدة، وهو ما يخلق نماذج جديدة لسلاسل التوريد الأخلاقية.
• الملكية المشتركة للمجتمع: من التعاونيات في منطقة Haut-Uele إلى مشاريع السياحة البيئية، هناك وعي متزايد بأن الرخاء الحقيقي يتطلب الوكالة المحلية.
• الضغط السياسي: إن كل جولة جديدة من نشاط المستهلكين وتشديد القواعد التنظيمية تدفع الشركات إلى رفع مستوى الشفافية، ولو ببطء.
• البدائل المستدامة: وتوفر الاستثمارات الموجهة نحو الحفاظ على البيئة (مثل برامج حماية الغابات REDD+) بدائل حقيقية للدخل ــ وهو تحول كبير عن نموذج "الحفر أو الموت" القديم.

المسؤولية العالمية: ما الذي ينجح فعليا؟

لستُ مقتنعًا تمامًا بأن أي نموذج واحد "يحل" مفارقة الكونغو، لكنني شهدتُ نجاحًا عندما وُضعت الحلول بالتعاون مع أصحاب المصلحة المحليين بدلًا من فرضها. ينبغي على المستثمرين الدوليين إعطاء الأولوية ليس فقط للأرباح، بل للشراكات التقدمية أيضًا. إن مناصرة المستهلك لها قوة أكبر مما ندرك - فالمطالبة بالتحسين، والتصويت بسخاء، ودعم القضايا التي تُعلي من شأن الأصوات المحلية أمرٌ بالغ الأهمية.

مراجع